Iga Świątek w swoim pierwszym meczu w sezonie 2023 nie pokazała żadnych oznak zmęczenia, pokonując Julię Putincewą 6-1, 6-3 w Pucharze Narodów. Zwycięstwo dało drugiej Polsce prowadzenie 1-0 nad Kazachstanem w Brisbane.
Przyglądająca się z loży kapitańskiej wspaniała polska Agnieszka Radwańska, Świątek potrzebowała zaledwie trzech gemów, aby odnaleźć rytm i zasięg, który sprawił, że w 2022 r. została wyróżniona tytułem Hologic WTA Tour Player of the Year. W pierwszym gemie Putintseva miała szansę na break pointa, ale Polka z łatwością ją zniwelowała.
„Jestem bardzo zadowolona z mojego występu” – powiedziała Świątek. „Pierwsze mecze w sezonie zawsze są zardzewiałe. Cieszę się, że w ważnych momentach byłem naprawdę opanowany”.
Pod presją, przy stanie 1-1, 0/30, Swiatek znalazł kolejny bieg i zdobył 12 punktów z rzędu, uzyskując prowadzenie 4-1. Po popełnieniu sześciu niewymuszonych błędów w pierwszych trzech gemach, Swiatek popełniła tylko jeden przez resztę seta, wygrywając go po 27 minutach.
W drugim secie Swiatek podkreśliła swoją reputację czołowej zawodniczki tournée. Po utrzymaniu Putincewej na dystans w pierwszych partiach, Swiatek przełamała na 3-2 i utrzymała przewagę, wygrywając po 64 minutach. Swiatek zakończyła mecz z 22 wygranymi uderzeniami po ziemi – 17 z samego forehandu – przy zaledwie pięciu Putintsevej. Zwycięstwo powiększyło rekord Swiatek w grze pojedynczej z Putintsevą do 2-0.
Timofiej Skatov wyrównał remis dzięki wyczerpującemu zwycięstwu 7-6(7), 6-2 z Danielem Michalskim. Pierwszy set okazał się decydujący, długie, wymagające rajdy doprowadziły do tego, że mecz trwał dwie godziny i 11 minut.
„To był naprawdę ciężki mecz, ale właściwie mój kapitan nie jest zadowolony, bo powiedział, że grałem za długo” – powiedział Skatov, odnosząc się do kapitana reprezentacji Kazachstanu Aleksandra Bublika, który śmiał się w strefie dla drużyn. „Dziś jest nowy rok i musimy trochę świętować! Ale w porządku, starałem się grać tak szybko, jak to możliwe”.
Numer 142 na świecie Skatov uratował wszystkie pięć break pointów, które zdobył w meczu z Michalskim i odniósł swoje pierwsze zwycięstwo w Pucharze Narodów. Wcześniej 21-latek przegrał swój pierwszy mecz nr 2 w singlu mężczyzn w trzech setach ze Szwajcarem Marc-Andrea Hueslerem.
Remis będzie kontynuowany w niedzielę wieczorem, gdy Bublik zmierzy się z polską gwiazdą Hubertem Hurkaczem w meczu nr 1 w singlu mężczyzn. Hurkacz prowadzi w serii ATP Head2Head 3-1.
Magda Linette zagra z faworytką publiczności Żibek Kulambajewą w meczu singlowym kobiet nr 2, a następnie odbędzie się ewentualne rozstrzygnięcie w deblu mieszanym w Pat Rafter Arena.